Ông hời hợt đưa ra quyết định, dù sao cũng chẳng đến lượt mình phải nhúng tay nấu nướng, người chịu cảnh mệt nhọc suy suyển chung quy cũng chỉ có một mình Lý lão thái mà thôi.
Lý lão thái mặt xanh như tàu lá, nhưng chung quy vẫn chẳng dám đem lời lão gia nhà mình ra phản bác ngay trước mặt các con trai cùng cháu trai.
Thế là sự kiện Lý lão thái một mình chịu tổn thương đã chính thức thành hình!
“Ta đây vất vả sinh con đẻ cái, rồi lại cặm cụi cưới vợ gả chồng cho chúng, ngỡ đâu khổ tận cam lai được hưởng chút phúc nhàn hạ, cớ sao lúc về già lại quay về cái cảnh bần hàn này chứ……” Lý lão thái ấm ức lầm bầm.
Haizz……
Tiếc thật đấy, rốt cuộc vẫn chưa thể phân gia.
Vân Tịch đứng nhìn vở kịch náo nhiệt hạ màn, trong lòng chỉ hận không thể tự mình xông lên châm thêm dầu, tiếp thêm củi, khiến ngọn lửa ấy bùng lên thật dữ dội.
Nàng vốn rất muốn phân gia, nhưng ngặt nỗi…… cũng chẳng muốn làm đến mức trở thành kẻ thù cắt đứt tình nghĩa mới chịu tách hộ, thôi thì tạm thời cứ thế này đã vậy.
Tay nghề nấu nướng của Vân mẫu cũng xem như tạm ổn, sau khi tự mình kiểm tra kỹ càng mâm cơm không bị bỏ thêm thứ nguyên liệu kỳ lạ nào, Vân Tịch mới thực sự thở phào an tâm cầm đũa.
“A Lan, đứa con gái này của em tinh ranh quá đấy,” Lý Nhàn cười khổ, cất lời cảm thán với Vân mẫu.
Vân mẫu nhạt cười, đôi tròng mắt khẽ liếc xéo một cái, nhàn nhạt đáp: “Từ nay về sau, nó cũng là khuê nữ của anh rồi đấy, anh thấy ngứa mắt chuyện gì thì cứ trực tiếp mắng phạt nó đi.”
Vân Tịch mặc kệ đời, cứ nhét thật đầy cơm vào miệng; bữa trưa lỡ bỏ dở khiến cái bụng réo vang đói lả, nàng đành giả vờ như điếc đặc, chẳng hay biết gì đến câu nói mang đậm chất “bán con” của Vân mẫu.
Lý Nhàn nghe vậy liền lắc đầu nguầy nguậy: “Không thể mắng được, đối với con bé chỉ có thể nhẹ nhàng, nuông chiều cho tốt hơn một chút mới phải phép.”
Vân mẫu chỉ cười nhạt không nói, liếc xéo nhìn Lý Nhàn với ánh mắt thâm trầm, một lòng chỉ chờ đợi ngày Lý Nhàn ôm danh hiệu đồng sinh vinh quang trở về.
Đoán được tâm tư ấy, da đầu Lý Nhàn bỗng chốc tê dại, lập tức ngậm chặt miệng chẳng dám phun ra nửa lời.
Cuộc sống ngày qua ngày cứ thế trôi đi trong gian khổ——
“Lý thúc, đã đến giờ luyện chữ rồi ạ!” Vân Tịch tay cầm hai nhánh cây nhỏ thoăn thoắt chạy về phía Lý Nhàn, đoạn đưa một nhánh sang cho ông, bắt chước dáng vẻ cầm bút lông tôn nghiêm mà ép ông cắm cúi tập viết.
Da đầu Lý Nhàn lại được dịp tê rần lên từng đợt; hắn thừa nhận bản thân có tài quá mục bất vong [nhìn qua là khắc ghi], ngặt nỗi từ trước đến nay hắn vốn chưa từng ôm mộng mị mài kinh sử hay lều chõng đi thi tú tài bao giờ!
“Lý thúc, người giỏi giang quá đi mất thôi! Con vừa viết mẫu là người đã lĩnh hội ngay lập tức, quả thực quá đỉnh rồi! Ngày trước lúc con mới vỡ lòng, khổ sở mất mấy năm trời mới viết được như vậy đấy ạ,” Vân Tịch giơ cao đôi ngón tay cái, hết lời tung hô không tiếc.
Lý Nhàn vốn là kẻ da mặt mỏng, không chịu nổi những lời nịnh nọt ngọt ngào, liền ngốc nghếch cười hề hề rồi tiếp tục cắm cúi học theo.
Thấy thế, Vân Tịch bèn tiện tay vót một cây bút lông bằng lông lừa, bắt Lý Nhàn chấm nước cỏ rồi phác thảo nét chữ nguệch ngoạc lên những tảng đá lớn.
Lý Nhàn nhìn đống bừa bộn, da đầu lại tê dại, trong lòng chỉ chực muốn buông xuôi bỏ cuộc.
“Lý thúc ơi, thuở trước lúc con tập viết, riêng để gọt giũa cho chuẩn một nét phẩy này thôi, con đã viết đi viết lại không dưới năm nghìn lần đấy ạ. Người nhìn xem, người chỉ cần buông bút một đường là đã đạt được hiệu quả xuất thần thế này rồi, quả nhiên danh bất hư truyền!” Đôi mắt Vân Tịch chớp chớp lấp lánh ánh sáng sùng bái, lại tiếp tục bồi thêm một tràng khen ngợi tới tấp.
Lý Nhàn nghe đến đây liền phổng mũi, cười ngây ngô đến độ quên cả trời đất: “Có thật vậy không? Thật á? Ha ha ha……”
Thế là bằng cách ấy, Lý Nhàn lại ngơ ngơ ngác ngác tiếp tục cắm cúi luyện chữ trong vô thức.
Thấm thoắt trôi qua, ngày lều chõng bước vào kỳ thi đồng sinh cũng đã đến.
***
Bên trong huyện thành tấp nập——
“Không phải chứ, em thực sự cảm thấy thúc có năng lực qua cửa đấy ư?” Lý Nhàn bắt đầu chùn bước, hai tay siết chặt tấm giấy chứng nhận do chính tay lý chính trong thôn cấp, trong đầu chỉ nung nấu ý định xoay người trốn chạy.
Nhìn thấy cảnh tượng xung quanh đâu đâu cũng là những sĩ tử đầu đội khăn xanh, thân mặc áo vải, bộ dạng kẻ nào kẻ nấy cũng mang trong bụng đầy kinh thư văn chương uyên bác, trong khi hắn mới chỉ bái sư học đạo dưới trướng Vân Tịch vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi; nếu cứ thế bước chân vào trường thi, há chẳng phải chuốc lấy nhục nhã, tự biến mình thành trò hề cho thiên hạ hay sao.
“Trong lòng con, Lý thúc mãi mãi là người lợi hại nhất. Người mang đến cho con thứ cảm giác vững chãi tựa như ngọn núi cao trăm trượng, khiến con tin rằng chỉ cần là người thì không gì là không thể! Chỉ cần là ngài……”
Lý Nhàn suy cho cùng vẫn không tài nào chống đỡ nổi đòn bẩy tâm lý cùng tràng lời nịnh nọt tung hô này của đứa cháu gái, đành cắn răng nhắm mắt bước chân vào phòng thi. Đến lúc lầm lũi bước ra ngoài, toàn thân vẫn còn chìm trong trạng thái ngơ ngơ ngác ngác như kẻ mất hồn.
“Đến tận bây giờ ta mới vỡ lẽ ra, hóa ra kỳ thi đồng sinh chẳng qua cũng chỉ cần chép thuộc lòng cho trôi chảy ba quyển kinh sách vỡ lòng cơ bản là đủ thành công,” Lý Nhàn vừa đi vừa lẩm bẩm cảm thán, lồng ngực không kìm được mà trào dâng một cỗ hào khí ngất trời.
Xét về năng lực nhìn qua là khắc ghi vào tâm trí của hắn, đây vốn dĩ chỉ là một trò chơi trẻ con, nhẹ nhàng đơn giản đến mức không cần tốn một giọt mồ hôi!
Nhìn thấy thế, Vân Tịch cười ha hả đầy mãn nguyện; vừa đặt chân trở về thôn, nàng liền không chần chừ mà bắt đầu ép Lý Nhàn nhồi nhét, ngày đêm tập viết văn ứng thí cùng các bài tiểu luận lắt léo. Ép đến mức Lý Nhàn có cảm giác chán chường muốn nôn thốc nôn tháo, chỉ hòng tìm đường trốn chạy thật xa, ngặt nỗi mỗi lần ngẩng đầu đối diện với ánh mắt long lanh sùng bái của Vân Tịch, ý chí phản kháng trong hắn lại tan thành mây khói, đành ngoan ngoãn đầu hàng.
Nói theo một cách chua xót thì, đường đường là một đấng nam nhi mà Lý Nhàn lại bị đứa con gái hời này trị cho đến nơi đến chốn, phục tùng răm rắp không dám cãi nửa lời.
Ba trận thi đồng sinh cam go cuối cùng cũng khép lại, và khoảnh khắc mong chờ nhất cuối cùng đã tới — ngày niêm yết bảng vàng.
Đứng sững sờ trước tấm bảng thông báo được dựng bằng gỗ lim ngay giữa huyện thành, tận mắt nhìn thấy ba chữ tên tuổi của mình chình ình chói lọi trên đó, toàn thân Lý Nhàn hoàn toàn chết lặng. Hắn run rẩy đưa ngón tay trỏ chỉ thẳng vào chóp mũi chính mình, cổ họng nghẹn đắng, kích động đến mức suýt ngất đi vì không thở nổi.
Trời ơi, hắn…… hắn thực sự đã đỗ đạt thành tài rồi!