Chớ Chọc Con Rồng Kia
Chương 16: Bại Binh
Phạm vi ba mươi cây số không hề nhỏ, ở kiếp trước nó tương đương với diện tích của một thành phố cấp thị xã, ngay cả ngồi xe cũng phải mất một hai tiếng đồng hồ.
Tuy nhiên, có lẽ vì mùa đông vừa mới bắt đầu, mọi sinh linh đều đang ẩn nấp trong hang ổ, không hề ra ngoài để lộ dấu vết, nên Lam Ấu Long bay suốt quãng đường mà chẳng thu được kết quả gì.
“Thật là quỷ quái, xem ra sau này chỉ có thể để đám Cẩu đầu nhân từ từ tìm kiếm thôi.”
Không thu hoạch được gì, Austin không tiếp tục bay về phía trước nữa mà trực tiếp quay về. Đi thêm hơn trăm cây số nữa chắc là đến nơi bộ lạc lớn mà đám Cẩu đầu nhân nhắc tới, Lam Ấu Long hiện tại vẫn chưa có ý định đi vuốt râu hùm bọn họ.
Lúc quay về, Austin không đi theo đường cũ mà vòng một vòng lớn, trở về từ một hướng khác.
Dù xác suất phát hiện ra bộ lạc khác là rất nhỏ, nhưng giăng lưới rộng, tìm kiếm thêm nhiều khu vực thì luôn không sai.
Sau đó, Lam Ấu Long cảm thấy vô cùng may mắn vì quyết định của mình.
Khi hắn bay về tổ từ một hướng khác, lúc cách sào huyệt khoảng mười mấy cây số, hắn nhìn thấy những cột khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ ngọn núi không xa.
Trong mùa đông giá rét này, xác suất tự nhiên bốc cháy gần như bằng không.
Có lửa có khói, nghĩa là nơi đó chắc chắn có hoạt động của sinh mệnh trí tuệ, hoặc là thú nhân, hoặc là nhân loại. Mà dựa vào tình hình của đại sâm lâm Kawa, rõ ràng là vế trước chiếm đa số.
Chỉ là, cột khói đặc kia rõ ràng hơi lớn quá mức...
Mang theo nhiều tâm tư, Austin tăng tốc bay tới đó.
Chẳng mấy chốc, Austin đã bay đến phía trên ngọn núi nơi khói đặc bốc lên.
Hiện ra trước mắt là một ngôi làng đổ nát vừa trải qua khói lửa chiến tranh.
Cả vùng đất trắng xóa bị tuyết bao phủ đã bị giẫm đạp đến mức bùn lầy lội. Tuyết bẩn hòa lẫn nước bùn hóa thành băng, trên đó vương vãi những vết máu khô khốc, nhưng lại không thấy một xác chết nào.
Bộ lạc này dường như vừa trải qua một cuộc “chiến tranh”.
Kẻ chiến thắng rõ ràng rất tiết kiệm, tất cả những thứ hữu dụng đều đã được dọn đi. Năm sáu căn nhà gỗ cỏ thô sơ bị dỡ bỏ, thứ gì mang đi được đều mang đi hết, ngay cả những cây đà trụ chống nhà cũng bị tháo ra kéo đi. Cuối cùng, những thứ không còn giá trị thì bị một mồi lửa thiêu thành tro bụi.
Austin lượn vài vòng phía trên nhưng không phát hiện ra thứ gì có giá trị, ngay cả người cũng không thấy một ai, dường như đã rút lui hết rồi.
Lam Ấu Long suy nghĩ một chút, lượn vài vòng rồi cuối cùng đáp xuống đất.
Xung quanh là một đống hỗn độn, Austin không phải Sherlock Holmes, không nhìn ra được gì nhiều. Nhưng từ tàn tích của mấy căn nhà kia, có thể đoán sơ bộ rằng dân số tập trung ở đây tối đa không quá ba mươi người. Còn chủng tộc thú nhân chủ chốt là gì thì Lam Ấu Long không biết.
“Ừm, tuy có vết máu nhưng không nhiều, chắc là không chết bao nhiêu người. Trông giống như sau khi thất bại thì bị đuổi khỏi bộ lạc, hoặc là bị bắt làm tù binh toàn bộ...”
Nếu là trải qua một cuộc tàn sát đẫm máu vì thù hận, thì chiến trường cũng không dễ thu dọn như vậy.
“Đi xem xung quanh xem sao, có lẽ sẽ có manh mối.”
Hạ quyết tâm, Austin vỗ cánh bay vút lên không trung.
Nếu có thể tìm thấy dân số tản lạc, biên chế bọn họ vào đội ngũ của đám Cẩu đầu nhân, điều này sẽ cực kỳ có lợi cho việc mở rộng thực lực dưới trướng Austin.
Ngay cả khi cuộc chiến này bộ lạc này bị bắt làm tù binh và thôn tính, thì tìm thấy dấu vết của kẻ chiến thắng, sau này từ từ mưu tính cũng không tệ.
Dù sao chiến tranh cướp bóc dân số luôn nhanh hơn nhiều so với việc để đám Cẩu đầu nhân sinh sản tự nhiên.
Lam Ấu Long xoay người trên không, men theo dấu chân trên mặt đất mà đuổi theo.
...
Cùng lúc đó.
Tại thôn làng Cẩu đầu nhân dưới sào huyệt của Lam Ấu Long, đám Cẩu đầu nhân đang chuẩn bị bữa trưa.
Trên bệ bếp xây bằng gạch bùn đặt một cái nồi đá lớn, bên dưới lửa cháy hừng hực, đun nước trong nồi sôi sùng sục.
Sau đó, bọn họ lấy từ trong kho ra tám miếng thịt cá sấu đầu quỷ đã hun khô, cũng không thèm rửa vì sợ trôi mất lớp mỡ trên thịt, trực tiếp bỏ vào nồi đá nấu. Tiếp đó bỏ thêm một ít ngũ cốc dã sinh đã thu thập từ trước, cộng thêm một ít rau dại khô, hầm khoảng nửa tiếng đồng hồ. Mở nắp gỗ ra, một nồi lớn thức ăn kèm theo mùi thịt thơm phức đã nấu xong.
Do lớp khói hun trên bề mặt thịt, cả nồi đồ ăn hỗn hợp trông hơi đen, cộng thêm những loại ngũ cốc dã sinh kia chưa được tách vỏ, ăn vào có mùi khói và hơi rát cổ họng.
Loại thức ăn này, trong mắt Austin rõ ràng là món ăn bóng tối không thể tệ hơn, nhưng đối với đám Cẩu đầu nhân này thì lại là bữa ăn thịnh soạn nhất.
Có dầu có thịt, lại còn được ăn no, cuộc sống như vậy là thứ trước đây bọn họ chưa từng được tận hưởng.
Đặc biệt là trong mùa đông giá rét như thế này. Trong những mùa đông trước, đám Cẩu đầu nhân đều phải ăn cỏ khô rễ cây hầm qua ngày.
Dùng muôi tre múc đồ ăn trong nồi đá ra, chia vào bát gỗ của mỗi tên Cẩu đầu nhân. Sau đó, đám Cẩu đầu nhân tụ tập thành nhóm ba nhóm năm, bắt đầu húp xì xụp.
Mùi thơm của thức ăn lan tỏa trong phạm vi hàng trăm mét.
...
Ngay lúc này, trong khu rừng rậm cách thôn làng Cẩu đầu nhân khoảng nửa cây số, một đội quân tàn tạ đang tháo chạy thảm hại.
“Thủ lĩnh, thủ lĩnh!”
Hồ diện nhân Quirk đi phía sau nhanh chân bước lên, kéo tay thủ lĩnh bộ lạc đang hoảng hốt chạy phía trước, một tên Tích dịch nhân mạnh mẽ.
“Thủ lĩnh, chúng ta đã chạy đủ xa rồi, bọn Simon chắc sẽ không đuổi kịp đâu, nghỉ ngơi một chút đi!”
Vẻ mặt của Hồ diện nhân Quirk hơi đắng chát. Bộ lạc này là một bộ lạc nhỏ mới được thành lập năm nay. Thủ lĩnh Tích dịch nhân Rodney từng dùng nắm đấm đánh chết tươi một con sư tử rừng ngay trước mặt Quirk.
Chính vì thấy được thực lực của Rodney, Hồ diện nhân Quirk mới đồng ý hỗ trợ hắn thành lập một bộ lạc nhỏ, tập hợp các thú nhân khác để sưởi ấm cho nhau, cùng nhau vượt qua thời gian nguy hiểm của mùa đông.
Nhưng ai ngờ mùa đông vừa đến, một bộ lạc Sài lang nhân đóng đô không xa lại lấy cớ Rodney và đồng bọn xâm chiếm lãnh thổ của bọn chúng, trực tiếp tấn công ngôi làng mà Rodney đã tốn nửa mùa hè mới xây dựng xong.
Thủ lĩnh Sài lang nhân là một tên tên Simon. Simon là một siêu phàm giả, đại khái là Thanh Đồng hạ giai. Dù chỉ là cấp bậc siêu phàm thấp nhất, nhưng đối với đám thú nhân như Quirk, đó là sự tồn tại siêu việt như siêu nhân, chỉ riêng thể hình thôi đã to ngang ngửa thủ lĩnh Tích dịch nhân Rodney rồi.
Không có bất kỳ bất ngờ nào, bộ lạc do Rodney thành lập dễ dàng bị đám Sài lang nhân đánh bại, bị đuổi khỏi làng, kéo theo đó là toàn bộ lương thực thu thập được trong mùa hè đều rơi vào tay đám Sài lang nhân.
Nếu không phải đám Sài lang nhân coi trọng thức ăn hơn là đám bại binh này, e rằng đã sớm đuổi tận giết tuyệt bọn họ rồi.
Tuy nhiên, dù là vậy, Tích dịch nhân Rodney và đồng bọn cũng không dám nán lại lâu, trực tiếp tháo chạy thảm hại gần mười cây số.
“Rodney đại nhân, mọi người đều mệt rồi, tìm chỗ nào nghỉ ngơi một chút đi.”
Tuy nhiên, có lẽ vì mùa đông vừa mới bắt đầu, mọi sinh linh đều đang ẩn nấp trong hang ổ, không hề ra ngoài để lộ dấu vết, nên Lam Ấu Long bay suốt quãng đường mà chẳng thu được kết quả gì.
“Thật là quỷ quái, xem ra sau này chỉ có thể để đám Cẩu đầu nhân từ từ tìm kiếm thôi.”
Không thu hoạch được gì, Austin không tiếp tục bay về phía trước nữa mà trực tiếp quay về. Đi thêm hơn trăm cây số nữa chắc là đến nơi bộ lạc lớn mà đám Cẩu đầu nhân nhắc tới, Lam Ấu Long hiện tại vẫn chưa có ý định đi vuốt râu hùm bọn họ.
Lúc quay về, Austin không đi theo đường cũ mà vòng một vòng lớn, trở về từ một hướng khác.
Dù xác suất phát hiện ra bộ lạc khác là rất nhỏ, nhưng giăng lưới rộng, tìm kiếm thêm nhiều khu vực thì luôn không sai.
Sau đó, Lam Ấu Long cảm thấy vô cùng may mắn vì quyết định của mình.
Khi hắn bay về tổ từ một hướng khác, lúc cách sào huyệt khoảng mười mấy cây số, hắn nhìn thấy những cột khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ ngọn núi không xa.
Trong mùa đông giá rét này, xác suất tự nhiên bốc cháy gần như bằng không.
Có lửa có khói, nghĩa là nơi đó chắc chắn có hoạt động của sinh mệnh trí tuệ, hoặc là thú nhân, hoặc là nhân loại. Mà dựa vào tình hình của đại sâm lâm Kawa, rõ ràng là vế trước chiếm đa số.
Chỉ là, cột khói đặc kia rõ ràng hơi lớn quá mức...
Mang theo nhiều tâm tư, Austin tăng tốc bay tới đó.
Chẳng mấy chốc, Austin đã bay đến phía trên ngọn núi nơi khói đặc bốc lên.
Hiện ra trước mắt là một ngôi làng đổ nát vừa trải qua khói lửa chiến tranh.
Cả vùng đất trắng xóa bị tuyết bao phủ đã bị giẫm đạp đến mức bùn lầy lội. Tuyết bẩn hòa lẫn nước bùn hóa thành băng, trên đó vương vãi những vết máu khô khốc, nhưng lại không thấy một xác chết nào.
Bộ lạc này dường như vừa trải qua một cuộc “chiến tranh”.
Kẻ chiến thắng rõ ràng rất tiết kiệm, tất cả những thứ hữu dụng đều đã được dọn đi. Năm sáu căn nhà gỗ cỏ thô sơ bị dỡ bỏ, thứ gì mang đi được đều mang đi hết, ngay cả những cây đà trụ chống nhà cũng bị tháo ra kéo đi. Cuối cùng, những thứ không còn giá trị thì bị một mồi lửa thiêu thành tro bụi.
Austin lượn vài vòng phía trên nhưng không phát hiện ra thứ gì có giá trị, ngay cả người cũng không thấy một ai, dường như đã rút lui hết rồi.
Lam Ấu Long suy nghĩ một chút, lượn vài vòng rồi cuối cùng đáp xuống đất.
Xung quanh là một đống hỗn độn, Austin không phải Sherlock Holmes, không nhìn ra được gì nhiều. Nhưng từ tàn tích của mấy căn nhà kia, có thể đoán sơ bộ rằng dân số tập trung ở đây tối đa không quá ba mươi người. Còn chủng tộc thú nhân chủ chốt là gì thì Lam Ấu Long không biết.
“Ừm, tuy có vết máu nhưng không nhiều, chắc là không chết bao nhiêu người. Trông giống như sau khi thất bại thì bị đuổi khỏi bộ lạc, hoặc là bị bắt làm tù binh toàn bộ...”
Nếu là trải qua một cuộc tàn sát đẫm máu vì thù hận, thì chiến trường cũng không dễ thu dọn như vậy.
“Đi xem xung quanh xem sao, có lẽ sẽ có manh mối.”
Hạ quyết tâm, Austin vỗ cánh bay vút lên không trung.
Nếu có thể tìm thấy dân số tản lạc, biên chế bọn họ vào đội ngũ của đám Cẩu đầu nhân, điều này sẽ cực kỳ có lợi cho việc mở rộng thực lực dưới trướng Austin.
Ngay cả khi cuộc chiến này bộ lạc này bị bắt làm tù binh và thôn tính, thì tìm thấy dấu vết của kẻ chiến thắng, sau này từ từ mưu tính cũng không tệ.
Dù sao chiến tranh cướp bóc dân số luôn nhanh hơn nhiều so với việc để đám Cẩu đầu nhân sinh sản tự nhiên.
Lam Ấu Long xoay người trên không, men theo dấu chân trên mặt đất mà đuổi theo.
...
Cùng lúc đó.
Tại thôn làng Cẩu đầu nhân dưới sào huyệt của Lam Ấu Long, đám Cẩu đầu nhân đang chuẩn bị bữa trưa.
Trên bệ bếp xây bằng gạch bùn đặt một cái nồi đá lớn, bên dưới lửa cháy hừng hực, đun nước trong nồi sôi sùng sục.
Sau đó, bọn họ lấy từ trong kho ra tám miếng thịt cá sấu đầu quỷ đã hun khô, cũng không thèm rửa vì sợ trôi mất lớp mỡ trên thịt, trực tiếp bỏ vào nồi đá nấu. Tiếp đó bỏ thêm một ít ngũ cốc dã sinh đã thu thập từ trước, cộng thêm một ít rau dại khô, hầm khoảng nửa tiếng đồng hồ. Mở nắp gỗ ra, một nồi lớn thức ăn kèm theo mùi thịt thơm phức đã nấu xong.
Do lớp khói hun trên bề mặt thịt, cả nồi đồ ăn hỗn hợp trông hơi đen, cộng thêm những loại ngũ cốc dã sinh kia chưa được tách vỏ, ăn vào có mùi khói và hơi rát cổ họng.
Loại thức ăn này, trong mắt Austin rõ ràng là món ăn bóng tối không thể tệ hơn, nhưng đối với đám Cẩu đầu nhân này thì lại là bữa ăn thịnh soạn nhất.
Có dầu có thịt, lại còn được ăn no, cuộc sống như vậy là thứ trước đây bọn họ chưa từng được tận hưởng.
Đặc biệt là trong mùa đông giá rét như thế này. Trong những mùa đông trước, đám Cẩu đầu nhân đều phải ăn cỏ khô rễ cây hầm qua ngày.
Dùng muôi tre múc đồ ăn trong nồi đá ra, chia vào bát gỗ của mỗi tên Cẩu đầu nhân. Sau đó, đám Cẩu đầu nhân tụ tập thành nhóm ba nhóm năm, bắt đầu húp xì xụp.
Mùi thơm của thức ăn lan tỏa trong phạm vi hàng trăm mét.
...
Ngay lúc này, trong khu rừng rậm cách thôn làng Cẩu đầu nhân khoảng nửa cây số, một đội quân tàn tạ đang tháo chạy thảm hại.
“Thủ lĩnh, thủ lĩnh!”
Hồ diện nhân Quirk đi phía sau nhanh chân bước lên, kéo tay thủ lĩnh bộ lạc đang hoảng hốt chạy phía trước, một tên Tích dịch nhân mạnh mẽ.
“Thủ lĩnh, chúng ta đã chạy đủ xa rồi, bọn Simon chắc sẽ không đuổi kịp đâu, nghỉ ngơi một chút đi!”
Vẻ mặt của Hồ diện nhân Quirk hơi đắng chát. Bộ lạc này là một bộ lạc nhỏ mới được thành lập năm nay. Thủ lĩnh Tích dịch nhân Rodney từng dùng nắm đấm đánh chết tươi một con sư tử rừng ngay trước mặt Quirk.
Chính vì thấy được thực lực của Rodney, Hồ diện nhân Quirk mới đồng ý hỗ trợ hắn thành lập một bộ lạc nhỏ, tập hợp các thú nhân khác để sưởi ấm cho nhau, cùng nhau vượt qua thời gian nguy hiểm của mùa đông.
Nhưng ai ngờ mùa đông vừa đến, một bộ lạc Sài lang nhân đóng đô không xa lại lấy cớ Rodney và đồng bọn xâm chiếm lãnh thổ của bọn chúng, trực tiếp tấn công ngôi làng mà Rodney đã tốn nửa mùa hè mới xây dựng xong.
Thủ lĩnh Sài lang nhân là một tên tên Simon. Simon là một siêu phàm giả, đại khái là Thanh Đồng hạ giai. Dù chỉ là cấp bậc siêu phàm thấp nhất, nhưng đối với đám thú nhân như Quirk, đó là sự tồn tại siêu việt như siêu nhân, chỉ riêng thể hình thôi đã to ngang ngửa thủ lĩnh Tích dịch nhân Rodney rồi.
Không có bất kỳ bất ngờ nào, bộ lạc do Rodney thành lập dễ dàng bị đám Sài lang nhân đánh bại, bị đuổi khỏi làng, kéo theo đó là toàn bộ lương thực thu thập được trong mùa hè đều rơi vào tay đám Sài lang nhân.
Nếu không phải đám Sài lang nhân coi trọng thức ăn hơn là đám bại binh này, e rằng đã sớm đuổi tận giết tuyệt bọn họ rồi.
Tuy nhiên, dù là vậy, Tích dịch nhân Rodney và đồng bọn cũng không dám nán lại lâu, trực tiếp tháo chạy thảm hại gần mười cây số.
“Rodney đại nhân, mọi người đều mệt rồi, tìm chỗ nào nghỉ ngơi một chút đi.”
