Sau khi doanh số bán chứng nhận mua cổ được công bố, anh em nhà họ Diệp thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng ngày mai là giao thừa nên bắt đầu chuẩn bị.
Đây là cái tết thứ ba họ cùng nhau trải qua kể từ khi ba mẹ mất.
Hai cái tết trước, nhà họ chẳng có chút không khí vui vẻ nào. Năm 1990 thì khỏi nói, ba mẹ vừa mất được nửa năm, ba chị em vẫn chưa thật sự quen với chuyện đó. Ra ngoài nhìn thấy người ta tưng bừng đón Tết, về nhà lại thấy di ảnh ba mẹ treo trên tường, chỉ cần không rơi nước mắt đã là giỏi lắm rồi, làm sao còn tâm trí ăn Tết.
Năm ngoái thì đỡ hơn đôi chút. Một năm rưỡi trôi qua, ba người đã dần chấp nhận sự thật rằng ba mẹ sẽ không còn ở bên quan tâm chăm sóc nữa. Trước Tết họ còn mua sắm đủ thứ, chỉ mong cái Tết năm đó đừng quá ảm đạm.
Nhưng đến ngày ba mươi, bác cả và chú ba lại dẫn theo di ảnh của ông bà nội đến nhà, vừa khóc lóc kể lể chuyện họ cực khổ chăm sóc người già ở quê, vừa khóc than ba họ mất sớm, để lại mấy đứa nhỏ tội nghiệp không ai nương tựa.
Năm ngoái không phải lần đầu họ mang di ảnh ông bà đến nhà, khi ba vừa mất, họ đến còn thường xuyên hơn. Mà mục đích thật sự, nói hay mấy cũng chỉ là để chia phần tài sản ba để lại.
Nghĩ cũng buồn cười, vì thèm khát căn nhà này của chị em Diệp Vi, mỗi lần bác cả dẫn người tới gây chuyện, Lý Cúc Bình là người nôn nóng nhất, nào là gọi người báo lãnh đạo nhà máy, nào là gọi công an, còn cãi nhau ầm ĩ với bác cả mấy lần, chửi đến mức người ta tím mặt bỏ đi.
Vì thế khi ba vừa mất, Diệp Binh và Diệp Phương đều tưởng Lý Cúc Bình là người tốt, ai ngờ đến khi bác và chú ba không còn xuất hiện, bà ta mới lộ nguyên hình.
Lần cuối cùng bác cả họ Diệp lên nhà gây chuyện bị công an đưa về đồn giáo dục một trận, sau đó bọn họ cụp đuôi về quê, suốt hơn một năm không dám trở lại. Diệp Vi tưởng họ đã chịu yên phận rồi.
Kết quả là năm ngoái, đúng ngày ba mươi, vừa ăn xong cơm trưa, bác cả và chú ba lại kéo nhau quay lại.
Khi họ khóc lóc xong, hỏi ra mới biết thì ra anh họ con nhà bác cả sắp cưới vợ, cần nhà mới, cần sính lễ, mà cả nhà họ làm ruộng ở quê, không có tiền, nên lại nhắm đến khoản tiền trợ cấp tử tuất của ba Diệp Vi.
Tình hình nhà chú ba cũng gần giống vậy, con cái đều lớn cả, con gái thì thôi, chứ con trai cưới vợ ưtốn không ít tiền. Trước mắt là khoản trợ cấp và căn hộ phúc lợi mà đơn vị cấp cho bna Diệp Vi, ông ta nhìn mà lòng ngứa ngáy.
Tuy lần trước bị công an dạy cho một bài, họ cũng hiểu rằng vì ba mẹ Diệp Vi mất sớm, dù có đi đường pháp lý thì họ cũng chẳng được chia tài sản, có gây chuyện cũng vô ích.
Nhưng vào tai họ, câu đó lại biến thành: “Gây chuyện thì còn có chút hy vọng, không gây thì chắc chắn chẳng được gì.”
Trong hơn một năm đó, hai anh em họ tổng kết lại kinh nghiệm gây rối trước kia, cho rằng lần bị công an bắt là do mình làm quá lộ liễu.
Thế nên lần này, họ ôm cả di ảnh ông bà đến, nghĩ bụng, ba chị em Diệp Vi có thể không coi trọng bác chú, chẳng lẽ dám đem cả di ảnh ông bà nội lên đồn công an sao?
Nếu thật làm thế, người ta sẽ chửi chúng là thứ con cháu bất hiếu mất!
Ấy thế mà Diệp Vi chẳng sợ bị người ta nói xấu sau lưng. Từ khi ba mất, để bảo vệ quyền lợi của ba chị em khỏi bị chiếm đoạt tài sản, cô đã đắc tội với không ít họ hàng, kể cả mụ hàng xóm Lý Cúc Bình. Bị chửi sau lưng cô cũng quen rồi.
Cô vốn chẳng có tình cảm gì với ông bà nội, hai người già đó tư tưởng cổ hủ, trọng nam khinh nữ.
Trước đây mỗi lần ba mẹ dẫn ba chị em về quê, đồ ăn ngon đều dồn cho Diệp Binh và mấy anh em họ bên nội, còn cô và Diệp Phương chỉ biết đứng nhìn.
Không phải ba mẹ phát hiện và lập tức dắt hai chị em ra cửa hàng mua bánh kẹo, chắc cô đã làm ầm lên rồi.
Từ đó, Diệp Vi chẳng còn muốn về quê nữa. Mỗi lần về, cô đều cố tình chống đối ông bà, chọc cho hai người tức điên.
Vì thế, khi ông bà mất, cô chỉ hơi buồn một chút chứ không đau lòng gì mấy.
Đến khi ba mất, bác cả và chú ba lại kéo nhau đến gây chuyện, thậm chí cô còn thầm thấy may mắn là ông bà đã sớm qua đời.
Họ còn sống, e rằng bác cả và chú ba chẳng những đòi chia tiền trợ cấp tử tuất và nhà phúc lợi, mà ngay cả công việc của ba cô trong nhà máy họ cũng muốn giành.
Ông bà trước nay vẫn thiên vị, cho rằng bác cả và chú ba vất vả nuôi họ ở quê, còn ba cô sống sung sướng trong thành phố nên phải “đền đáp” anh em mọi mặt.