Tạ lão phu nhân chê bai, vì thân phận và giáo dưỡng, nên không nói ra những lời nặng nề hơn với tiểu bối. Nhưng Tạ phu nhân ngồi đối diện với nhũ mẫu, trong mắt cũng mang hàm ý tương tự.
Cả hai đều cảm thấy Doãn Minh Dục “thiếu phóng khoáng”, Tạ Khâm khí chất hơn người, dù bỏ qua tư tâm của người thân, cũng xứng đáng có người tốt hơn. Doãn Minh Dục rõ ràng không xứng với Tạ Khâm.
“Hôn sự của tôn nhi ta, sao có thể qua loa như vậy?”
Tạ phu nhân vẫn còn chút lý trí, do dự nói: “Doãn Nhị Nương Tử này cũng xem như biết nghe lời...”
“Nhà ai mà con dâu lại không biết nghe lời trưởng bối?” Tạ lão phu nhân thái độ kiên quyết: "Không được.”
Tạ phu nhân trong lòng cũng không mấy vừa ý, nên không nói thêm gì nữa.
Tối đến, cha con họ Tạ về phủ, Tạ lão phu nhân lại bảo Đồng nhũ mẫu kể lại chuyện nhà họ Doãn, rồi bất mãn nói: "Việc chọn vợ cả cho Tạ gia là trọng đại, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng."
Gia chủ họ Tạ ít khi biểu lộ cảm xúc, vẫn chưa bày tỏ ý kiến, quay sang hỏi Tạ Khâm.
Tạ Khâm bình tĩnh đáp: "Thiệp mời dự tiệc của Thành Vương phủ, con đã từ chối ba lần. Nhiều đồng liêu của cha cũng nhắc đến hôn sự của con. Tình hình hiện nay, vì lợi ích của Tạ gia, nên sớm quyết định người thích hợp."
Tạ lão phu nhân và Tạ phu nhân im lặng.
Hoàng thượng tuổi cao, các hoàng tử muốn dựa vào Tạ gia, hôn sự của Tạ Khâm chính là cơ hội tốt nhất.
Quận chúa Vị Dương, con gái Thành Vương, nhiều lần bày tỏ tình cảm với Tạ Khâm, gây xôn xao kinh thành, chắc chắn là do Thành Vương thúc đẩy.
Tạ gia không chọn phe, trước đây chọn con gái trưởng nhà họ Doãn ở Giang Nam vì cùng chí hướng, giờ chọn con gái thứ làm vợ kế cho Tạ Sách cũng rất hợp lý.
Tạ Khâm nhớ lại vài chuyện cũ, rồi nhớ đến dáng vẻ đoan trang, lễ phép của Doãn nhị tiểu thư, lạnh nhạt nói: "Biết an phận thủ thường là đủ, con không cần người vợ lắm chuyện."
…
Cách kinh thành vài chục dặm, một đoàn xe mười mấy chiếc đang rầm rộ tiến về kinh đô.
Đi đầu đoàn xe là một chiếc xe ngựa chở hai thiếu niên. Người mặc áo dài xanh lơ là Doãn Minh Lân, nhị công tử nhà họ Doãn. Người mặc áo gấm đỏ thẫm là Hàn Tinh, tam công tử nhà họ Hàn.
Hai người bằng tuổi, Doãn Minh Lân lớn hơn vài tháng, nhưng chỉ mới đỗ tú tài, còn Hàn Tinh đã là cử nhân.
Hai người là anh em họ, quan hệ rất tốt, không hề có mâu thuẫn vì sự khác biệt về công danh. Bởi Doãn Minh Lân rộng lượng, hài lòng với hiện tại, còn Hàn Tinh tuy tài giỏi nhưng không kiêu ngạo, lại rất thẳng thắn.
Càng đến gần kinh thành, Hàn Tinh càng sốt ruột, liên tục nhìn ra ngoài xe ngựa, vẻ mặt nôn nóng.
Thấy vậy, Doãn Minh Lân trêu chọc: "Chiều nay là tới kinh thành rồi, dù có xé trời cũng không bay về được ngay đâu."
Hàn Tinh lảng tránh ánh mắt, cuối cùng cười ngượng ngùng trước lời trêu chọc của Doãn Minh Lân, phản bác: "Biểu huynh xa kinh thành đã hơn một năm, chẳng lẽ không nóng lòng muốn về nhà sao?"
Doãn Minh Lân gật đầu: "Đương nhiên là muốn về, ta còn nóng lòng lấy vợ nữa. Không như biểu đệ, hôn sự vẫn chưa đâu vào đâu."
Hàn Tinh im bặt, vô thức liếc nhìn chiếc hộp gỗ bên cạnh, ánh mắt ánh lên niềm vui và mong đợi.
Doãn Minh Lân phe phẩy chiếc quạt xếp, liếc nhìn hành động nhỏ của Hàn Tinh, cười khẩy, nhưng không trêu chọc nữa.
Chiều tối, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại trước cổng nhà họ Doãn. Chưa kịp dừng hẳn, hai người đã vội vàng chui ra, nhảy xuống xe.