Đi đến khu bán thịt, một cuộc mặc cả lọt vào tai cô.
"Anh ơi, sườn bán thế nào?"
"Sườn ngon hai mươi ba, loại nhiều xương mười tám."
Một người phụ nữ trung niên lại chỉ miếng thịt ba chỉ:
"Còn thịt này?"
"Ba chỉ mười ba, thịt đùi mười hai."
"Vậy lấy tôi hai miếng sườn với một cân thịt đùi, chọn nạc nhiều nhé."
Ngay sau đó trên thớt vang lên tiếng dao chặt xương liên tục.
Tống Hi nhìn mà rất khó hiểu. Ở đây sườn chẳng có bao nhiêu thịt lại đắt hơn cả thịt, hơn nữa người ta còn thích miếng nạc hơn miếng mỡ.
Chỉ là một chuyện nhỏ nhưng khiến cô nhận ra cách suy nghĩ của người ở thế giới này khác mình rất nhiều. Muốn không để lộ thân phận, cô cần hiểu thêm nhiều kiến thức đời sống ở đây.
Nhưng mỗi lần sang không thể ở quá lâu, còn những câu hỏi quá cơ bản lại không tiện đi hỏi khắp nơi. Cô phải tìm cách khác để tìm hiểu.
Đang suy nghĩ thì người bán thịt hỏi:
"Cô bé có mua thịt không?"
Tống Hi nhớ nhà đang thiếu dầu, liền hỏi:
"Ở đây có mỡ lợn sống không? Bao nhiêu một cân?"
Người bán quay người, lấy một tảng mỡ trắng ở phía sau đặt trước mặt cô:
"Tám tệ một cân. Cô cần bao nhiêu?"
Tống Hi ngẩn ra.
Theo hiểu biết của cô, chẳng phải mỡ phải đắt hơn thịt sao?
Khi còn sống với bố mẹ nuôi, cô từng nghe người phụ trách mua đồ nói thịt khoảng hai mươi đồng một cân, còn mỡ có thể đắt gấp ba bốn lần, tới bảy tám chục đồng.
Nếu mua mỡ ở đây rồi mang về bán, chỉ cần sang tay là lợi nhuận đã gấp nhiều lần.
Quan trọng hơn, mỡ không bị quan phủ quản chặt như muối hay đường, lại là thứ nhà nào nấu ăn cũng cần. Chỉ cần giá cô bán thấp hơn một chút, chắc chắn không lo ế.
Nhà cô đang cần gom tiền để lên đường, buôn mỡ quả thật là một cách kiếm bạc rất nhanh.
Nhưng vấn đề lớn nhất vẫn là phải giải thích với bố mẹ rằng cô lấy đâu ra nhiều mỡ như vậy.
Thấy cô đứng im, người bán lại hỏi:
"Cô bé, lấy bao nhiêu?"
Tống Hi hoàn hồn:
"Chỗ chú còn tổng cộng bao nhiêu mỡ? Nếu cháu lấy hết có bớt được chút không?"
Người bán vốn chỉ hỏi cho có, nghe cô muốn mua nhiều thì lập tức nhiệt tình:
"Khoảng hơn ba mươi cân. Lấy hết thì bảy tệ một cân."
Tuy chưa nghĩ ra cách giải thích, Tống Hi vẫn quyết rất nhanh:
"Vậy cháu lấy hết."
Người bán lập tức cười, nhanh tay cân rồi tính:
"Ba mươi hai cân, đưa hai trăm hai mươi tệ là được."
Tống Hi trả tiền, xách một túi mỡ lớn rời khu thịt. Đi ngang sạp rau, cô mua thêm gừng và tỏi rồi mới ra khỏi chợ.
Cô không quay đường cũ mà đi về phía lối ra ít người. Đi ngang một cửa hàng, bước chân bỗng dừng lại.
Mùi dầu mới ép rất thơm.
Ngẩng lên, cô thấy biển hiệu ghi "Xưởng dầu Lý Tứ".
Tống Hi vui thầm. Vừa nghĩ tới chuyện bán mỡ thì lại gặp ngay chỗ ép dầu, vừa hay có thể tìm hiểu giá dầu đậu nành, dầu mè ở thế giới này.
Cô bước vào.
Cửa hàng không lớn, nhưng trên kệ xếp ngay ngắn nhiều loại dầu thành phẩm. Phía trong ngăn bằng vách nửa kín nửa hở, một chiếc máy sắt phát ra tiếng ù đều đều. Thỉnh thoảng có tiếng nguyên liệu đổ xuống và mùi hạt rang chín rất thơm.
Trên chiếc ghế dài gần cửa có vài khách đang ngồi trò chuyện. Chủ cửa hàng bận phía sau rèm, có thể nhìn lờ mờ ông đang đổ một giỏ hạt đã rang vào chiếc máy đang chạy.
Tống Hi không vội, lặng lẽ đứng gần nhóm khách nghe chuyện.
Một người nói:
"Mang hạt cải tới đây ép vẫn lời. Một trăm cân hạt ép được chừng bốn mươi cân dầu. Nếu để lại bã cho cửa hàng thì không mất công ép. Muốn lấy cả bã về thì trả ba mươi lăm tệ tiền công."
Người kia đáp:
"Nhà tôi giờ không nuôi gia súc, lấy bã về làm gì."
"Có vườn rau thì bón đất được, cũng tốt lắm."
Mấy người đang nói vui thì chủ tiệm làm xong việc, đi tới hỏi Tống Hi:
"Cô bé cũng muốn ép dầu à?"
Tống Hi lắc đầu:
"Cháu muốn hỏi dầu đậu nành bán bao nhiêu?"
Chủ tiệm chỉ những can dầu trên kệ:
"Can năm lít này, dầu cải một trăm, dầu đậu nành tám mươi."
Có lẽ sợ cô thấy đắt, ông giải thích:
"Đừng thấy giá cao. Dầu ở đây đều ép tại chỗ, nguyên chất hơn loại đóng chai bán ngoài siêu thị."
Một vị khách ngồi bên cạnh lập tức chen vào:
"Đúng thế. Đậu nành bây giờ hơn ba tệ một cân rồi. Loại dầu đậu nành ngoài kia một can chỉ bốn năm chục, cho tôi tôi còn chẳng muốn ăn."
Người khác phụ họa:
"Con gái tôi cũng không cho ăn loại đó. Dầu tự ép vẫn yên tâm hơn."
Tống Hi nghe đến ngẩn người. Kiến thức hiện có của cô hoàn toàn không hiểu vì sao họ lại phân biệt như vậy.
Nhưng một điều cô biết chắc: đồ ăn ở thế giới này thật sự rẻ.
Một can dầu đậu nành nguyên chất như vậy chỉ tám mươi tệ. Gạo, dầu, muối đều là thứ người bình thường có thể mua được.
Cô lại một lần nữa cảm thấy người sống ở thế giới này quá sung túc.
Chủ tiệm thấy cô im lặng lâu cũng không thúc, quay sang tiếp tục làm việc. Một lát sau lại có khách mang hạt cải tới ép, trong cửa hàng càng bận hơn.
Tống Hi suy nghĩ rồi quyết định không mua dầu đậu nành, rời khỏi xưởng dầu.
Theo hiểu biết ở thế giới của cô, dầu đậu nành, dầu lạc, dầu mè đều khó ép nên giá thường cao hơn mỡ lợn. Dân thường không phải nhà nào cũng ăn nổi.
Dù dầu ở đây rẻ, nếu cô mang số lượng lớn về bán thì vừa khó tìm người mua nhanh, vừa khó giải thích nguồn hàng. Ít nhất hiện giờ chưa phải lúc thích hợp.
Tống Hi vừa tính toán vừa đi vào con ngõ cạnh xưởng dầu. Xác nhận xung quanh không có người, cô lập tức trở vào không gian ngọc bội.
Dầu đậu nành có thể tạm bỏ, nhưng nhìn túi mỡ lợn nặng trĩu trong tay, cô lại đau đầu.
Muốn buôn số mỡ này, rốt cuộc phải giải thích với bố mẹ thế nào đây?