Thiên Kim Giả Bị Đuổi Về Quê, Bất Ngờ Phát Hiện Ngọc Bội Không Gian Kết Nối Với Hiện Đại
Chương 52: Cảnh báo trước
Đợi Tống Linh đi xa, Lâm Vân Nương lúc này mới chú ý đến số đồ sắt con gái mang về, ngạc nhiên hỏi:
"Hi Hi, sao con mua nhiều đồ sắt thế?"
Tống Hi giải thích:
"Sau này đi đường, nồi sắt bền hơn, dùng cũng tiện. Dao phát và cuốc không chiếm nhiều chỗ, có thể chặt củi, đào bếp, quan trọng nhất là lúc gặp kẻ xấu còn dùng để phòng thân."
Trong lòng Lâm Vân Nương thật ra vẫn luôn có cảm giác chuyện bỏ làng chạy nạn chỉ là hai bố con nói để đề phòng. Nhưng bây giờ thấy con gái thật sự bắt đầu chuẩn bị từng thứ, bà ngược lại bình tĩnh hơn trước.
Bà cúi xuống nhấc chiếc nồi sắt, nhìn con gái đầy thương yêu:
"Con nghĩ được chu đáo thật."
Hai mẹ con mang đồ về căn nhà tranh. Còn chưa bước vào đã nghe tiếng trưởng họ lớn hẳn lên:
"Cái gì? Cậu nói nha môn sắp bắt dân đi làm lao dịch?"
Tống Trường Khánh nhìn vẻ không thể tin nổi của ông, nghiêm túc gật đầu:
"Đúng. Chắc chỉ trong ba đến năm ngày nữa. Chú phải nghĩ cách nhắc mọi người trong làng chuẩn bị trước. Ruộng lúa mì nhà nào còn chưa tưới xong thì tranh thủ tưới ngay, đừng chờ đến lúc có lệnh rồi mới trở tay không kịp."
Mặt trưởng họ trầm xuống thấy rõ:
"Trường Khánh, cậu biết tin này từ đâu?"
Không phải ông không tin, mà thời điểm này vụ thu hoạch mùa hè sắp đến, nhà nào cũng đang cần người. Nếu lúc này đàn ông bị gọi đi làm đường thì ruộng ngoài đồng phải làm sao?
Tống Trường Khánh đương nhiên không thể nói đây là chuyện mình đã trải qua ở đời trước, càng không tiện đem chuyện sống lại ra nói.
Ông đã chuẩn bị sẵn một lý do, định nói Tống Ngân ở quán ăn nghe được người có thân phận bàn bạc, sau đó báo cho em gái vào huyện.
Nhưng ông còn chưa kịp mở miệng, Tống Hi đã chủ động giải thích:
"Ông trưởng họ, cháu có chút qua lại với người quản lý một quán lớn trong thành. Tin này là bên đó lén báo trước cho cháu."
"Ích Châu Vương được hoàng đế rất yêu quý, vừa vào kinh chúc thọ, bây giờ đang trên đường trở về, sắp đi qua huyện Khúc Dương. Phía trên muốn sửa lại đường lớn trong thời gian ngắn. Huyện lệnh lúc này chỉ lo làm đẹp lòng cấp trên để giữ chức, đâu còn nghĩ được đến dân đang bận thu hoạch."
Tống Hi nói rất thẳng, nghe xong lòng trưởng họ lạnh đi.
Ông thở dài:
"Được, chuyện này tôi biết rồi. Lát nữa tôi sẽ nhắc mọi người chuẩn bị trước."
Ông đứng dậy định đi, nhưng rồi lại nhớ ra:
"Nhà cậu đã ra riêng, đến lúc nha môn gọi người thì tính thế nào? Đã nghĩ cách chưa?"
Tống Hi gật đầu. Mấy bộ quần áo và cây trâm bạc trước đó lấy lại từ Tống Tú Lan đã đổi được vài lượng bạc, nếu cho phép nộp tiền thay lao dịch thì số đó có thể dùng.
Nếu không được nộp tiền trực tiếp thì vẫn có thể thuê người đi thay. Thời này không thiếu nhà nông có nhiều con trai, mà sửa đường so với đào kênh, đắp đập còn nhẹ hơn một chút. Chỉ cần chịu trả tiền, chắc chắn có người nhận.
Trưởng họ rõ ràng cũng nghĩ đến điều này, liền gật đầu:
"Vậy được. Nếu sau này còn nghe tin gì thì báo tôi sớm. Bây giờ tôi về nhắc mọi người trước."
Tống Trường Khánh gọi:
"Chú chờ một chút."
Trưởng họ dừng chân:
"Còn chuyện gì?"
"Sau khi chuyện lao dịch qua đi, nhà cháu muốn đi về phía kinh thành tìm người thân. Cháu muốn nhờ chú giúp làm giấy đi đường."
Trưởng họ giật mình:
"Đi tìm người thân?"
Tống Trường Khánh đem lý do đã chuẩn bị từ trước ra nói:
"Chú cũng thấy tình cảnh nhà cháu rồi. Không nhà, không ruộng, chân cháu ít nhất vài tháng nữa mới khá, cũng không thể gánh việc nuôi cả nhà."
"Nghĩ đi nghĩ lại, cứ ở đây chịu đựng cũng không có đường sống. Quê của Vân Nương vốn ở gần kinh thành, nhiều năm rồi chưa về. Nhà cháu muốn sang đó tìm thử, biết đâu kiếm được con đường khác để sống."
Trưởng họ im lặng một lúc lâu mới hỏi:
"Cậu quyết thật sao? Chân còn bị thương, tiền ăn ở dọc đường không phải ít."
Tống Trường Khánh nói:
"Chủ của A Ngân sắp lên phía Bắc thu mua hàng, họ đã đồng ý cho nhà cháu đi cùng."
Ông dừng một chút rồi thành thật nói tiếp:
"Chú à, nhà cháu nhất định muốn đi bây giờ cũng vì lo tình hình sắp tới. Từ đầu mùa đông năm ngoái đến giờ gần như không có mưa, bao nhiêu ao hồ đã cạn, ruộng không tưới đủ thì chắc chắn giảm sản lượng."
"Trong tay Hi Hi tuy còn vài lượng bạc, nhưng nếu phải nộp tiền tránh lao dịch thì cũng chẳng còn bao nhiêu. Sau này lương thực chắc chắn càng ngày càng đắt. Nếu không tính sớm, cả nhà cháu cứ ở lại đây rồi cũng có ngày chết đói."
Nói đến đây, mắt Tống Trường Khánh đã đỏ. Những lời ấy hoàn toàn là thật lòng.
Trưởng họ như già đi mấy tuổi trong nháy mắt, lưng cũng còng xuống đôi chút.
Ông thở dài:
"Chuyện giấy đi đường cứ giao cho tôi. Tôi sẽ tìm trưởng làng, nhờ người giúp làm."
Tống Hi lập tức lấy trong túi ra một miếng bạc nhỏ:
"Ông trưởng họ, số này ông cầm để lo các khoản cần thiết. Nếu thiếu thì nói với cháu."
Giấy đi đường không phải muốn làm là làm được, phải qua nhiều bước rồi cuối cùng còn cần người ở nha môn phê. Không có chút tiền lo liệu thì rất khó làm nhanh.
Trưởng họ không khách sáo, nhận bạc rồi chuẩn bị rời đi.
Tống Trường Khánh lại không nhịn được gọi ông:
"Chú, nếu có thể, cháu vẫn mong chú khuyên mọi người tạm rời làng, đi về vùng Giang Nam khá giả hơn. Ở đó lương thực nhiều, ít nhất không dễ chết đói."
Trưởng họ lắc đầu:
"Ruộng đất, nhà cửa của mọi người đều ở đây. Đâu phải nói đi là đi được."
Tống Trường Khánh dường như đã đoán trước nên không cố khuyên nữa, chỉ nhắc:
"Vậy chú nhớ một chuyện. Tin lao dịch vẫn chưa được quan phủ công bố. Để tránh làm dân làng hoảng loạn, lúc chú nhắc mọi người tưới ruộng thì tạm thời đừng nói nguyên nhân thật."
Trưởng họ gật đầu:
"Tôi biết nặng nhẹ. Cậu cứ yên tâm dưỡng thương."
Nói xong ông chắp tay sau lưng rời đi.
Lâm Vân Nương nhìn vẻ mặt vẫn nặng nề của chồng, nhẹ giọng an ủi:
"Ruộng đất, nhà cửa của mọi người đều ở đây, sao họ có thể bỏ tất cả đi theo mình được? Ông đã làm hết những gì có thể rồi. Phần còn lại tùy họ lựa chọn thôi."
Nhưng Tống Trường Khánh vẫn không nhẹ lòng.
Ông biết chuyện sau này sẽ phát triển thế nào. Ở kiếp trước, nếu trưởng họ không đứng ra bênh vực, có lẽ ông đã mất mạng từ sớm. Trên đường chạy nạn cũng chính trưởng họ từng giúp đỡ hai vợ chồng.
Chỉ tiếc khi ấy họ rời đi quá muộn. Trên đường lúc thì gặp người của quan phủ bắt đàn ông đi làm việc, lúc thì gặp dân chạy nạn đói khát hoặc bọn cướp.
Trước lúc Tống Trường Khánh chết, một ngôi làng có ba mươi tám hộ, hơn hai trăm người, cuối cùng chỉ còn lại hai ba chục người.
Trong số những người chết có những bác, chú từng chăm sóc vợ chồng ông, có bạn bè lớn lên cùng ông, cũng có những đứa trẻ ông nhìn từ bé đến lớn.
